La patinoire, installée place du Temple à Niort, fait jusqu’à ce soir le bonheur des enfants. Et celui des commerçants, qui sont déjà partants pour l’an prochain.
La patinoire municipale ne désemplit pas pendant les fêtes. Celle installée jusqu'à ce soir place du Temple, par les commerçants du centre-ville avec l'aide de plusieurs partenaires, connaît elle aussi le succès. Depuis le 6 décembre, des centaines d'adeptes de la glisse, principalement des enfants, apprécient de pouvoir patiner la tête dans les étoiles, et sous les illuminations de Noël. A la différence de celle de Rochefort, immense et très prisée place Colbert, mais également contestée par les écologistes qui crient au gaspillage pour la réfrigérer, la petite patinoire démontable installée place du Temple est en synthétique. Elle ne consomme donc pas d'énergie, et ne risque pas de dégeler comme ce fut le cas pour celle installée en 2006 sur la Brèche.
Jusqu'à 400 patineurs et deux heures d'attente
Pour Philippe Favreau, qui a pris en cours d'année la présidence de la jeune association des commerçants Niort en ville, cette animation est un succès : « On a le sentiment d'avoir fait un super-truc avec cette patinoire. Les gens sont contents, tous les échos qui nous reviennent, du public, des commerçants et de nos partenaires, sont favorables », s'enthousiasme-t-il. « En moyenne, nous avons accueilli 200 patineurs chaque jour. Le double les jours de grosse affluence, avec des patineurs qui ont pourtant patienté jusqu'à 2 h pour pouvoir accéder à la piste, ajoute Cécile, la commerçante qui a tenu la patinoire. Généralement, les gens sont venus en famille, avec les enfants et les papas sur la piste, tandis que la maman faisait des photos et gardait les plus petits au bord. »
« Avec près de 40.000 € de frais, nous avons tout de même investi gros. Mais grâce aux partenariats de la Ville, de la chambre de commerce et d'autres associations de commerçants, grâce aussi aux annonceurs qui nous ont suivis, ainsi qu'aux entrées, nous étions mêmes bénéficiaires avant les derniers jours de fonctionnement, confiait Philippe Favreau, samedi. Nous pouvons donc être très fiers de cette initiative, et j'espère bien que nous pourrons proposer une telle patinoire l'année prochaine. »Cécile, elle, rêve même d'une piste encore plus grande, bordée des chalets pour créer un véritable village de Noël. Pourquoi pas sur la Brèche.
Niort en ville va maintenant faire ses comptes. Si ses 110 adhérents actuels donnent rendez-vous au public pour les soldes, la prochaine animation collective est prévue en avril
